長溝
【ながみぞ】

柳井(やない)市西部の新庄地区にあり，大平山南麓の耕地を灌漑する用水路。旧新庄村の大平山と赤子山に挟まれた平地のうち，南部の赤子山麓では土穂石(つつぼいし)川上流の堀川が寛文５年に改修されて開発が進むが，北部の大平山麓は慢性的な水不足が続いた。延宝２年柳井地方は大旱魃に襲われた。当時の新庄村庄屋岩政与左衛門と息子次郎右衛門は，柳井川上流より取水して村に引き入れる用水路築造を計画した。次郎右衛門は自ら測量して設計図を３年がかりで完成し，延宝８年庄屋に就任すると領主吉川家へ築造願いを提出，許可を得た。貞享２年に試掘を行い，翌３年から幹線溝の工事に着手，元禄２年に完成した。柳井川支流の黒杭川に一の井手を築き，ここより旧余田(よた)村（現柳井市余田）の堀を終点とする全長6.95km，平均勾配1,000分の５，延べ9,000人の人手をかけた工事で，６筋の支線水路を設け，当時は78haの水田を灌漑し，幹・支線を合わせて「周防三里の長溝」と呼ばれた。大正期から上水道・工業用水の需要が増大し，灌漑用水は不足がちになったが，昭和12年，旧余田村畑に県営黒杭溜池が築造され，新庄地区へ昭和水路により導水し，安定した用水を確保できるようになり，受水面積は130haに及んだ。昭和20年の枕崎台風による被害は甚大で，破損した約2.5kmの旧水路を放棄し，新たに端口(はしくち)隧道（360ｍ）工事に着工，同25年に完成した。新水路によって長溝は短縮され，水路の漏水が減少し，隧道内の湧水も加わることになった。県営黒杭ダム着工に伴い一の井手がダム湖に水没することとなり，昭和42年460ｍ上流に新一の井手が設けられ，そこから権現までコンクリート製の新水路が敷設された。その後，権現から端口隧道までのコンクリート溝化，隧道から沖原地区までのＵ字管敷設の改良工事が行われ，漏水の恐れはほとんど解消した。毎年５月に受益農家200戸が総出で溝さらえを実施し，管理補修に努めて今日に至っている。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典」 JLogosID : 7193888